Бодхидхарма, став просветленным в Индии, начал искать себе учеников и не мог никого найти, поэтому вынужден был уйти в Китай. У него был ключ к просветлению. Он старел, а найти приемника не смог.

Он провел девять лет в пещере затворником. И просто ждал, глядя на стену. Он создавал гигантскую магнетическую силу, пытаясь воззвать к тому, кто будет в состоянии нести дальше его традицию. Он сказал: «только если придет нужный человек, я взгляну на него. Иначе я буду все время смотреть на стену»

И вот однажды такой человек пришел. Он молча стоял позади Бодхтдхармы, не говоря ни слова в терпеливом ожидании, и …две тишины встретились. Ранним утром следующего дня незнакомец отрубил одну свою ругу и, бросив ее Бодхидхарме, сказал: «Повернись ко мне, иначе в следующий раз я отрежу себе голову».

Бодхидхарма немедленно повернулся. Он должен был повернуться. В течение девяти лет он ни на кого не смотрел. И он сказал: «Итак, ты пришел?...» Только истинный последователь готов пожертвовать своей головой.

Это символическая история. Рука означает: «Я готов действовать ради тебя. Пользуйся мной». Рука означает: «Я готов стать твоим посланником. Я готов нести все, что ты пожелаешь. Ты можешь доверии мне все, что ты  хочешь нести. Ты можешь дать мне все, чем ты обладаешь». Рука означает: «Все мои действия с этого мгновения подчинены тебе. Я больше не принадлежу самому себе. Теперь я буду делать только то, что скажешь ты. Подтверждение тому – моя рука». В этом символика описанного. Не следует думать, что он действительно отрезал себе руку, это было бы слишком глупо. Затем он сказал: «Повернись ко мне, иначе я отрежу себе голову!» - это и есть сдача.

Бодхидхарма повернулся, взглянул в глаза этому человеку – и ключ был передан. Ни единого слова не было произнесено, в этом не было необходимости. Он стал приемником. Дзэн остался живой традицией.