Термин «адаптоген» является производным от слова «адаптация», что значит «приспособление».

Применение адаптогенов позволяет организму приспособиться к таким неблагоприятным факторам внешней среды, как холод, жара, ионизирующая радиация, недостаток кислорода (гипоксия), большая физическая нагрузка и др.
 Повышенная приспособляемость организма к большим физическим нагрузкам, адаптогены способствуют росту спортивных результатов. Они повышают мышечную силу и в большей степени – силовую выносливость. Энергизирующее действие адаптогенов настолько велико, что, начав принимать их, спортсмен начинает чувствовать прилив энергии, возникает желание увеличить тренировочные нагрузки. Ускоряется восстановление организма после объемных физических нагрузок. Организм начинает в большей степени окислять молочную и пировиноградную кислоты, которые являются основными «токсинами усталости». Под действием адаптогенов организм быстрее справляется с послетренировочным ацидозом – сдвигом рН крови в кислую сторону.
 «Адаптогены» – на наш взгляд, термин не совсем удачный. И в самом деле, может казаться, что они приспосабливают организм лишь к выполнению большого объема физической и умственной работы. На самом же деле, адаптогены обладают сильным общеукрепляющим действием на человека вообще, даже если он не тренируется и не подвергается воздействию вредных факторов. Адаптогены сами по себе не являются лекарствами и не предназначены для лечения конкретных заболеваний. Они просто укрепляют организм до такой степени, что он сам в состоянии справиться со многими заболеваниями.
 Поскольку все адаптогены имеют растительное происхождение, в медицинских дозировках они совершенно безвредны. История их применения в лечебных и профилактических целях насчитывает едва ли не десятки тысяч лет. Адаптогены по праву вошли в золотой фонд фармакологии.
 Во многих странах сейчас бурно развивается новая интересная область этой науки. Ее цель – создание лекарств для здоровых людей, лекарств, которые ничего не лечат, а создают предпосылки для сохранения здоровья и повышения работоспособности. Ведь предупредить развитие заболеваний намного проще и дешевле, чем лечить уже развившиеся болезни. Таким образом, адаптогены можно рассматривать в качестве фармакологических препаратов особого класса – лекарств не только для людей, страдающих какими-либо заболеваниями, но и для абсолютно здоровых людей, испытывающих экстремальные нагрузки.
 Все адаптогены объединяет одно общее свойство – способность оказывать сильное общеукрепляющее действие, повышать тонус организма, его работоспособность, иммунитет и устойчивость к неблагоприятным факторам и болезнетворным агентам. И в то же время каждый адаптоген имеет свое лицо, свои, лишь ему присущие, свойства.

Рассмотрим особенности адаптогенов
 Они обладают замечательной способностью регулировать состояние центральной нервной системы. С их помощью можно вызывать торможение основных нервных процессов, а можно, наоборот, усилить их проявление. Малые дозы адаптогенов при правильном применении вызывают общее расслабление, некоторую заторможенность, снижение общей возбудимости. Средние дозы вызывают умеренный стимулирующий эффект, создают ощущение бодрости, прилива энергии – возникает эмоциональный подъем. Чрезмерно высокие дозы могут вызвать перевозбуждение, появление раздражительности, бессонницы, агрессивности.
 В отличие от классических психомоторных стимуляторов типа кофеина, адаптогены даже при передозировке и длительном применении не вызывают истощения резервов нервной системы. Все адаптогены обладают способностью повышать устойчивость организма к недостатку кислорода. Этот результат их энергезирующего действия и способности усиливать бескислородное окисление, в первую очередь, углеводов и жиров. Адаптогены повышают чувствительность клеток  организма к собственным гормонам и негормональным соединениям, в результате чего регуляция обменных процессов становится более точной и быстрой. Так, например, под влиянием адаптогенов повышается проницаемость клеточных мембран для углеводов, белков и жирных кислот. Тренировка на фоне приема адаптогенов позволяет добиться в большей степени посттренировочного открытия «углеводного окна» и усиления усвоения аминокислот. В результате ускоряются процессы восстановления организма после интенсивных нагрузок. Рассмотрим теперь отдельно наиболее известные адаптогены.

1. Лимонник китайский
Название этого растения уже говорит о том, где оно произрастает. Встречается лимонник не только в Китае, но также в Приморском и Хабаровском краях. Основные действующие вещества лимонника выделены сейчас в чистом виде. Это схизандрин, дезоксисхизандрин, гамма-схизандрин, схизандрол. Основное, самое сильнодействующее вещество – схизандрин. Особенно много его в семенах плодов лимонника. Из семян и готовят все лекарственные препараты. Отличительная особенность лимонника в том, что он в большей степени, чем другие адаптогены, усиливает процессы возбуждения в центральной нервной системе. Причем возбуждающее действие лимонника настолько сильно, что не уступает некоторым допинговым препаратам. В медицине лимонник используют для лечения нервной депрессии и общей апатии. Другая особенность лимонника заключается в его способности повышать остроту зрения при близорукости, глаукоме и других заболеваниях глаз. Улучшение остроты зрения происходит за счет повышения чувствительности сетчатки глаза к световым раздражителям.
Лимонник значительно повышает кислотность желудочного сока, улучшает усвоение пищи. Поэтому его можно использовать в целях улучшения пищеварения в период интенсивного набора мышечной массы. Как умственная, так и физическая работоспособность под действием лимонника заметно повышаются.
Сильное стимулирующее действие лимонника целесообразно использовать в соревновательный период, когда требуется мобилизация всех ресурсов организма. В официальную фармакопею включена спиртовая настойка лимонника во флаконах по 25мл. Настойку принимают 1 раз в день утром в небольшом количестве воды. Для усиления тормозных процессов в ЦНС подбор оптимальной дозировки начинают с 5-10 капель. Для получения тонизирующего и возбуждающего эффекта – с 10-15 капель. Дозы приведены ориентировочные и уточняются строго индивидуально, опытным путем.

2. Левзея сафлоровидная
 Левзея произрастает в горах Алтая, в Западной и Восточной Сибири, в Средней Азии. Основные действующие вещества левзеи – фитоэкдизоны. Фитоэкдизоны – это особые стероидные соединения. Они обладают выраженной анаболической активностью. Анаболическая активность – это то, что отличает левзею от других адаптогенов. Левзея способствует наращиванию мышечной массы. Способность левзеи усиливать синтез белка благоприятно сказывается на состоянии печени. При длительном приеме левзеи улучшается состав крови: возрастает количество лейкоцитов и эритроцитов, повышается содержание гемоглобина. Левзея также обладает мягким, физиологичным сосудорасширяющим действием. При ее регулярном потреблении происходит увеличение просвета сосудистого русла и увеличивается мощность сердечной мышцы (частота сердечных сокращений при этом уменьшается). Левзея заметно увеличивает сексуальную активность мужчин. Это связано как со стимулирующим действием на нервные центры, так и с усилением общего анаболизма. Некоторые виды животных, поедающие левзею, способны совершать половой акт до 100 раз в сутки.
 Форма выпуска препарата: спиртовой экстракт во флаконах по 30мл. Тормозящие дозы экстракта левзеи: 5-10 капель утром натощак однократно в небольшом количестве воды. Активизирующие дозы: 10-30 капель.

ЭКДИСТЕРОН
Экдистерон является стероидным соединением растительной природы. Выделен из левзеи сафлоровидной. Обладает выраженным анаболическим действием. Способствует наращиванию мышечной массы и силы. Никакой гормональной активностью не обладает. Используется не только в качестве анаболического средства, но в качестве средства для повышения как умственной, так и физической работоспособности. В спортивной практике экдистерон применяется как недопинговое анаболическое средство. Основные фармакологические эффекты те же, что и у левзеи.
Форма выпуска: таблетки по 5мг. Принимают препарат внутрь до еды 1 раз в день утром по 5-25мг. Запивают небольшим количеством воды.

3.Элеутерококк колючий
Элеутерококк колючий произрастает на Дальнем Востоке, в Хабаровском и Приморском крае. Растение содержит сумму гликозидов – элеутерозидов. Элеутерозиды обладают способностью увеличивать проницаемость клеточных мембран для глюкозы. Этим обусловлено некоторое сахароснижающее действие элеутерококка. Заметно усиливается и окисление жирных кислот. Заслуживает внимания способность элеутерококка улучшать цветное зрение. Острота зрения также повышается. Элеутерококк считается препаратом, улучшающим терморегуляцию за счет более интенсивного окисления глюкозы и жирных кислот. Это позволяет использовать его для профилактики простудных заболеваний. Проведенные исследования показали высокую профилактическую активность элеутерококка. Количество простудных заболеваний в экспериментальной группе, принимавшей элеутерококк, уменьшилось в 2 раза по сравнению с контрольной группой. Для медицинского применения выпускается спиртовой экстракт элеутерококка колючего во флаконах по 50мл. Тормозящие дозы элеутерококка: 6-12 капель утром натощак в небольшом количестве воды. Активизирующие дозы: от 15 капель до1 чайной ложки натощак.

4.Жень-шень
Жень-шень – легендарное растение, произрастающее в Китае, Тибете, Алтае, в Сибири. Фармакологические эффекты жень-шеня обусловлены содержанием в нем особого рода гликозидов – панаксозидов. Отличительная особенность жень-шеня – это его способность увеличивать аппетит и, как следствие, общую массу тела. Жень-шень несколько улучшает пищеварение и благоприятно сказывается на состоянии печени. Происходит также некоторое снижение сахара в крови, улучшается цветное зрение. Вопреки общераспространенному мнению, тонизирующий эффект жень-шеня и его способность предупреждать развитие различных заболеваний не только не выше, но даже несколько ниже, чем у других адаптогенов.
 Форма выпуска: спиртовая настойка корня жень-шеня во флаконах по 10-30мл. Принимают 1 раз в день утром до еды в небольшом количестве воды. Тормозящие дозы: 10-20 капель. Активизирующие дозы: 30-40 капель.

5.Родиола розовая
Родиола розовая названа золотым корнем не только за то, что на срезе ее корни имеют золотисто-желтый цвет, но и из-за исключительно положительного воздействия на организм. В глубокой древности китайские императоры посылали специальные экспедиции на Алтай за Золотым корнем. А ведь Китай не может пожаловаться на недостаток лечебных растений, хотя бы потому, что больше половины всех адаптогенов родом из Китая. Существовали целые отряды контрабандистов, которые занимались исключительно переправкой через границу Золотого корня. Корень Родиолы розовой считался величайшей ценностью, и его цена многократно превышала цену золота. Растет Родиола розовая на Алтае, Саянах, в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Фармакологические эффекты родиолы обусловлены наличием двух основных действующих веществ – родозина и родиолизида. В некоторых странах эти вещества выделяются в чистом виде и выпускаются в таблетках. Отличительная особенность родиолы в том, что она оказывает сильное воздействие на поперечно-полосатую мышечную ткань, а также на мышцу сердца. Даже после однократного приема родиолы возрастают мышечная сила и выносливость. Повышается сократительная способность сердечной мышцы. Родиола вызывает отчетливую активизацию биоэнергетики клеток. Увеличиваются размеры митохондрий, возрастает их способность утилизировать углеводы, жирные кислоты, молочную кислоту. Возрастает содержание гликогена в мышцах и печени. Одновременно с усилением процесса мышечного сокращения улучшается расслабление мышц. В результате мышечная работоспособность восстанавливается быстрее. По силе своего общеукрепляющего и тонизирующего воздействия родиола является едва ли не самым сильным адаптогеном.
 Форма выпуска: спиртовой экстракт корня во флаконах по 30мл. Принимают экстракт родиолы 1 раз в день утром на тощак в небольшом количестве воды. Тормозяшие дозы: 2-5 капель. Активизирующие дозы: от 5 до 10 капель.

6.Аралия манчжурская
Уже само название этого растения говорит о месте его произрастания. Аралия, однако, растет не только в Манчжурии. Много ее в Хабаровском  и Приморском крае, встречается она и в Китае. Основные действующие вещества аралии – это гликозиды аралозиды. К настоящему времени описаны: аралозид  А, аралозид В, аралозид С. Не исключено, что растение содержит и другие, еще не описаные аралозиды. Они обладают разносторонним действием на человеческий организм: оказывают общеукрепляющее и общетонизирующее действие, активизируют белковый синтез, снижают содержание сахара в крови за счет значительного увеличения проницаемости клеточных мембран для глюкозы. Увеличивается интенсивность окисления глюкозы внутри клетки. От других растений – адаптогенов аралия отличается тем, что оказывает самое сильное сахароснижающее действие. Ее даже используют для лечения сахарного диабета. Корневища и корни аралии входят в состав очень многих противодиабетических сборов. Сильное сахароснижающее действие аралии иногда вызывает повышенный аппетит, но это не всегда приводит к увеличению массы тела. Увеличение общей активности и повышение работоспособности достигают такой степени, что с возрастанием количества потребляемой пищи растет и количество расходуемой энергии. Способность аралии повышать аппетит с успехом может быть использована для лечения пониженного аппетита у детей. Дозы аралии подбираются индивидуально с поправкой на меньшую массу тела у ребенка. Сила тонизирующего действия аралии выше, чем у большинства адаптогенов, и уступает лишь силе действия родиолы розовой.
 Форма выпуска: спиртовая настойка корня аралии во флаконах по 50мл. Принимают аралию 1 раз в день утром натощак в небольшом количестве воды. Тормозящие дозы: 2-6 капель. Активизирующие дозы: 6-15 капель.
САПАРАЛ
Сапарал – это не что иное, как смесь аммонийных оснований солей тритерпеновых гликозидов (аралозидов), полученных из корней аралии манчжурской. Сапарал обладает основными тонизирующими и общеукрепляющими эффектами аралии, однако, в силу меньшего спектра действующих веществ не вызывает снижение содержания сахара в крови. Сапарал можно использовать вместо спиртовой настойки аралии в тех случаях, когда увеличение аппетита нежелательно, либо тогда, когда потребление спирта противопоказано даже в очень малых количествах.
 Форма выпуска: таблетки по 50мг. Принимают сапарал 1 раз в день, утром натощак, запивая небольшим количеством воды. Иногда, будучи принятым в большой дозе натощак, способен вызывать легкое подташнивание. В таких случаях сапарал нужно принимать после еды. Тормозящие дозы: 0,5-1 таблетка. Активизирующие дозы: 1,5-2г.

Стеркулия платанолистая
Стеркулия обладает тонизирующим и общеукрепляющим действием, сходным с действием элеутерококка колючего.
 Форма выпуска: спиртовая настойка во флаконах по 25мл. Принимают срекулию 1раз в день, утром натощак в небольшом количестве воды. Тормозящие дозы: 10-15 капель. Активизирующие дозы: 20-40 капель.

Заманиха высокая
Растение произрастает на Дальнем Востоке и в лесах южной части Приморского края. Цветки заманихи напоминают цветки жень-шеня. Отсюда и родилась легенда о том, что они как бы заманивают охотников за жень-шенем в чащу леса. Некоторые авторы считают, что заманихой растение названо из-за ярко-красной окраски плодов, привлекающих птиц. Фармакологические свойства заманихи обусловлены наличием сапонинов, алкалоидов, гликозидов, эфирных масел. По спектру своего действия на организм и силе тонизирующего действия заманиха близка к жень-шеню.
 Форма выпуска: спиртовая настойка корней заманихи во флаконах по 50мл. Принимают настойку по утрам один раз в день в небольшом количестве воды натощак. Тормозящие дозы: 10-20 капель. Активизирующие дозы: 30-40 капель.

Практические рекомендации:
Говоря об адаптогенах, следует особо подчеркнуть, что лишь аптечные настойки и экстракты обладают достаточной силой действия на организм. Самодельные настойки и отвары неэффективны. Связано это с тем, что лишь в условиях фармацевтических заводов и фабрик, с использованием сложных технологий удается экстрагировать из растений достаточно большое количество действующих веществ. В домашних условиях приготовить качественные настойки и экстракты попросту невозможно.
Ни в коем случае нельзя принимать адаптогены 2 или 3 раза в день. Только однократный утренний прием гармонично вписывается в биоритм человека. Попытки принимать адаптогены 2 или 3 раза в день с целью повышения работоспособности могут привести к обратному эффекту. Лекарственный стресс может развиваться в организме при применении любого лекарства. Но особую осторожность следует соблюдать при использовании тонизирующих и возбуждающих препаратов, способных усиливать возбуждение или торможение в ЦНС.
Когда необходимо применять малые дозы, вызывающие торможение, а когда большие, вызывающие активизацию? Существуют определенные показания как в том, так и в другом случае. Дозы, вызывающие  тормозную реакцию, применяются при острых состояниях: травмах, отравлениях, простудных и воспалительных заболеваниях, при перевозбуждении ЦНС, т.е. в тех случаях, когда нужно смягчить бурную реакцию организма. Малые дозы адаптогенов усиливают процессы анаболизма и несколько замедляют катаболизм, поэтому они показаны в период набора мышечной и общей массы тела. Дозы, вызывающие активизацию, применяют при снижении иммунитета, при длительных вялотекущих и хронических воспалительных заболеваниях, при старении организма, при развитии злокачественных опухолей, при чрезмерной заторможенности и снижении работоспособности, т.е. в тех случаях, когда необходимо активизировать ответные реакции организма. Активизирующие дозы адаптогенов усиливают процессы как анаболизма, так и катаболизма. При этом значительно повышается как умственная, так и физическая работоспособность. Активизирующие дозы показаны в период интенсивных физических нагрузок, когда интенсивность физических нагрузок, когда интенсивность упражнений является самой главной целью. Как правильно осуществлять индивидуальный подбор доз?  Допустим, в вашем распоряжении имеется настойка аралии. Ваша цель- вызвать активизацию организма с целью повышения общей работоспособности. Вы уже знаете, что реакция активизации у большинства людей вызывается дозами от 6 до 15 капель, принятых 1 раз в день утром натощак. Но отнюдь не означает, что ваша оптимальная доза будет лежать именно в этом диапазоне. Отклонения как в сторону максимальных, так и в сторону минимальных доз могут быть достаточно велики. Подбор дозы вы можете начать с 6 капель, принимая их утром натощак в  ¼ стакана воды. После приема необходимо проанализировать собственные ощущения в течение дня. Если вы испытываете прилив энергии, ускорение мыслительного процесса и желание работать, то вы попали в диапазон активизирующих доз. Если вы ощущаете общее расслабление, заторможенность, то для вас данная доза является тормозящей, и на следующий день ее необходимо увеличить. Увеличение дозы должно происходить постепенно, по 1 капле в день. И так до тех пор, пока не попадете в диапазон активизации. Но, даже если вам сразу удалось попасть в диапазон активизации, это еще не значит, что дальнейший подбор дозы необходимо прекратить. Вы должны найти для себя такую дозу, которая давала бы максимальный активизирующий эффект без каких либо побочных действий. Для этого необходимо каждый день увеличивать принимаемую дозу на 1 каплю. Активизация с каждым днем будет возрастать, однако, рано или поздно наступит гиперактивация – состояние, когда из-за слишком большого прилива энергии становится трудно уснуть ночью. Допустим, начав с 6 капель, вы прибавляете каждый день по 1 капле, чувствуя нарастание активации. Дойдя до 15 капель, вы почувствуете, что от такой дозы нарушается процесс засыпания и заснуть вечером становится все труднее. Значит, необходимо снизить дозу до 14 капель. Таким образом, вы опытным путем находите дозу, когда активизирующий эффект максимален, но в то же время сон наступает вовремя, никаких трудностей в процессе засыпания не возникает. Еще раз необходимо подчеркнуть, что все указанные дозы являются строго ориентировочными и служат лишь отправной точкой в процессе подбора индивидуальной дозы, которая может оказаться как очень большой, так и очень малой.
Адаптогены прекрасно сочетаются с любыми другими растениями, витаминами, витаминоподобными веществами и лекарственными препаратами. Единственная группа лекарств, действие которой адаптогены могут ослабить – успокаивающие и снотворные препараты. Действие стимуляторов нервной системы, таких, как кофеин и эфедрин, адаптогены наоборот усиливают. Естественно, при подборе тормозящих и активизирующих дозировок надо учитывать и специфическое действие того или иного адаптогена на организм. В некоторых странах распространено внелечебное, профилактическое употребление адаптогенов. Их добавляют в спортивные продукты питания, в кондитерские изделия – шоколад, конфеты, прохладительные напитки, жевательную резинку и т.д. Особенно распространено профилактическое употребление адаптогенов в Японии. В Стране восходящего солнца из растений-адаптогенов готовят салаты и другие блюда; на крупных заводах стоят автоматы, которые бесплатно выдают всем работающим газированную воду с сиропом из адаптогенов (это окупается снижением заболеваемости и простоев); производится большое количество комбинированных продуктов, содержащих сразу несколько адаптогенов. Отчасти этим объясняется такая высокая продолжительность жизни японцев. Нам же еще только предстоит в полной мере развить это направление в фармакологии и спортивном питании. В большинстве развитых стран адаптогены выращиваются на специальных плантациях, где культивируются высокоурожайные сорта. В дикорастущем виде (самом ценном) адаптогены добываются, пожалуй, только у нас в России.
В растениях – адаптогенах скрыта огромная сила. Умело высвобождая ее, можно справиться со многими заболеваниями и существенно повысить спортивные результаты.
«MUSCLE NUTRITION» - специализированный журнал по спортивному питанию и фармакологии. Статья И.И.Круглова (стр. 48-53).